Lý do khiến cho các tàu ngầm trên không hoạt động là do pin mà chúng sử dụng có từ thời Xô viết, trong khi đó không thể dùng pin nhập khẩu vì các lệnh trừng phạt. Theo nguồn tin trên, dùng những loại pin mới sản xuất ở nước ngoài những tàu ngầm trên có thể ở dưới nước 5 ngày, nhưng với pin từ thời Xô viết, chúng chỉ có thể ở dưới nước từ 2 đến 3 ngày.
Vấn đề trên chỉ được phát hiện tại cảng ở Syria vì những pin này không được dùng trong quá trình vận chuyển từ Nga.
Các tàu ngầm mới nhất là Novorossiysk, Rostov-on-Don và Stary Oskol của Hải quân Nga bị ảnh hưởng bởi vấn đề trên. Những tàu ngầm này được đưa vào hoạt động năm 2014-2015 và được trang bị tên lửa hành trình Kalibr.
Bộ Quốc phòng Nga từ chối bình luận về thông tin này.