Đối với Từ Hy Thái hậu, "theo bà thì sống, chống bà thì chết". Nhưng bên cạnh hàng nghìn kẻ xu nịnh vẫn có những đối tượng khiến Từ Hy thấy chướng tai gai mắt.
Được miêu tả với những mỹ từ như khiến chim sa cá lặn, song sự thật vẻ đẹp của các đại mỹ nhân chốn thâm cung xưa lại không như những gì chúng ta tưởng tượng.