Ông Yan Gagin là một chuyên gia quân sự từng là cố vấn cho lãnh đạo của Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR) Denis Pushlin. Ông cho biết thành phố Artyomovsk (Bakhmut) có tầm quan trọng chiến lược khi là một phần của tuyến phòng thủ của Ukraine ở Donbass. Theo ông Yan Gagin, Nga đã tấn công các đoàn xe tiếp tế của Ukraine gần Bakhmut.
Phát biểu trên truyền hình Nga hôm 1/2, ông Yan Gagin nói rằng con đường trên được “kiểm soát hoàn toàn” chỉ còn là vấn đề thời gian. Việc này sẽ mở đường cho việc chiếm thành phố Bakhmut.
Bakhmut là một phần trong tuyến phòng thủ dài 70 km của Ukraine được tạo ra kể từ khi Kiev khởi xướng cuộc giao tranh ở Donbass vào năm 2014. Nga tuyên bố chủ quyền đối với thành phố này cùng với phần còn lại của Cộng hòa Nhân dân Donetsk (DPR). DPR gia nhập Nga vào tháng 10 sau một cuộc trưng cầu dân ý, nhưng Kiev bác bỏ là "giả tạo".
Nga được cho là đã có sự tiến bộ ở gần Bakhmut trong những tuần gần đây. Sau cuộc giao tranh dữ dội vào giữa tháng 1, quân đội Nga đã chiếm được Soledar, nằm ngay phía đông bắc Bakhmut.
Ông Pushilin cảnh báo các phương tiện truyền thông không nên cường điệu hóa tầm quan trọng của Bakhmut hoặc bất kỳ khu định cư cụ thể nào khác đối với kết quả của chiến dịch quân sự. Trong một cuộc phỏng vấn hôm 31/1, ông lập luận rằng phía Ukraine đã gắn giá trị tượng trưng cho nó, giống như họ đã làm với Soledar trước đây.
Bakhmut có giá trị chiến lược vì việc kiểm soát được nó sẽ cho phép quân đội Nga tiến xa hơn. Tuy nhiên, việc mất đi các thị trấn và thành phố khác cũng gây thiệt hại ở quy mô tương tự - theo ông Pushilin.
