Đội có nhiệm vụ chống khủng bố, chống bạo loạn, chống không tặc, bắt cóc con tin…Các thành viên của đội có khả năng hành quân, chiến đấu và sống sót trong những điều kiện thời tiết, địa hình, hỏa lực rất khắc nghiệt.
Sau khi được thành lập trong một buổi lễ bí mật vào tháng 10/2002, biệt đội Báo tuyết (SWCU) được luyện tập ẩn danh trong vòng gần 4 năm.
Đội chỉ chính thức xuất hiện trong dịp diễu hành chung cùng đơn vị cảnh sát đặc nhiệm thủ đô Bắc Kinh tại Học viện Cảnh sát Bắc Kinh tháng 4/2006 để biểu dương sức mạnh lực lượng của Cảnh sát Trung Quốc trong cuộc chiến chống khủng bố, bảo vệ các đoàn đại biểu và đảm bảo an ninh cho Thế vận hội Olympic Bắc Kinh.
Tiếp đó, SWCU tham gia diễn tập chống khủng bố với Cảnh sát Nga trong khuôn khổ cuộc diễn tập có tên "Hợp tác 2007". Sau cuộc diễn tập trên, các đội viên SWCU được điều đến Afghanistan và Iraq để bảo vệ các phái bộ của Trung Quốc tại đây trước khi chính thức được đổi tên thành đội Báo tuyết (SLCU).
Cái tên bắt nguồn từ câu chuyện truyền kỳ về sự khôn ngoan và dũng cảm của các chú báo tuyết, những con vật có thể sống trong những điều kiện khắc nghiệt, thoát khỏi những người thợ săn lâu năm và bầy chó săn thiện chiến của họ.
Để trở thành đội viên của SLCU, các ứng viên đã phải phục vụ trong lực lượng vũ trang Trung Quốc ít nhất 1 năm. Sau khi nộp hồ sơ và lọt qua vòng kiểm tra, các ứng viên phải trải qua nhiều vòng xem xét, thẩm tra về lý lịch, sức khỏe, tâm lý, trình độ, chỉ số thông minh. Chỉ một tỷ lệ rất ít ứng viên trúng tuyển để trở thành học viên. Chủ yếu họ là những người lính trẻ ở độ tuổi 20 - 22.
Tiếp đó, các học viên phải trải qua những khóa huấn luyện đặc biệt gian khổ, đẩy họ tới giới hạn. Họ được rèn luyện về thể lực, kỹ năng nhiều loại phương tiện (kể cả máy bay), kỹ năng chiến đấu, sinh tồn trong nhiều điều kiện thiên nhiên khắc nghiệt, kỹ năng bắn súng và vũ khí, kiến thức pháp luật, nghiệp vụ, khả năng tác chiến nhóm, tinh thần đoàn kết, phục tùng mệnh lệnh cấp trên, không bỏ đồng đội lại chiến trường…
Trong đó, riêng về thể lực là các bài tập bơi lặn trong bể nước mặn, kéo xà 200 lần, đứng lên - ngồi xuống 200 lần, đẩy tạ 200 lần và mang vác quân trang hành quân chạy liên tục qua 10km đường rừng lầy lội và rậm rạp...
Sau những ngày tháng gian khổ huấn luyện, chỉ khoảng 20% học viên được đánh giá đạt và chính thức trở thành thành viên SLCU và được biên chế về các đơn vị. Kể cả khi đã trở thành đội viên, các thành viên SLCU cũng phải thường xuyên định kỳ tham gia huấn luyện và kiểm tra sức khỏe, các kỹ, chiến thuật mới để đảm bảo yêu cầu công tác. Tuổi đời trung bình hiện nay của đội SLCU chỉ là 22, khiến họ trở thành đội biệt kích trẻ tuổi nhất của lực lượng Cảnh sát Trung Quốc.
Đội biệt kích Báo tuyết gồm các phân đội có nhiệm vụ chuyên biệt: Phân đội chống khủng bố; Phân đội rà phá bom mìn và chống vũ khí hóa học; Phân đội lính bắn tỉa. Đội biệt kích này được trang bị những phương tiện và vũ khí hiện đại như trực thăng, ô tô chống đạn, súng tiểu liên bán tự động, xuồng cao tốc, lựu đạn, súng ngắn cực nhanh, áo giáp chống đạn, bộ đàm sóng ngắn, định vị vệ tinh, súng bắn tỉa có ống ngắm hồng ngoại, ống nhòm ban đêm… và nhiều loại trang bị đặc chủng khác do Trung Quốc tự sản xuất hoặc nhập khẩu từ Mỹ. Riêng số tiền mua vũ khí và thiết bị trang bị cá nhân cho mỗi đội viên SLCU ước tính trung bình lên đến 48.000 USD.
Lương dành cho thành viên SLCU cao gấp nhiều lần sỹ quan cảnh sát bình thường và họ cùng người thân được hưởng chế độ phúc lợi, ưu đãi thỏa đáng để các đội viên có thể yên tâm cống hiến cho công việc.
Hằng năm, họ được giải quyết chế độ nghỉ phép dài hơn và được nghỉ mát, chăm sóc y tế, phục hồi sức khỏe miễn phí tại các cơ sở y tế uy tín của ngành. Trong thời gian công tác, nếu lập chiến công và công tác tốt, các đội viên sẽ có nhiều cơ hội thăng tiến và được khen thưởng xứng đáng.
Biệt đội tham gia chống bạo loạn, giải cứu con tin.
Nuôi quân ba năm dụng một giờ, trong những năm qua, Biệt đội Báo tuyết đã tham gia giữ gìn an ninh cho nhiều sự kiện lớn của Trung Quốc như Olympic 2008 và xử lý các tình huống an ninh phức tạp, đặc biệt nghiêm trọng như các vụ tấn công khủng bố xảy ra ở Bắc Kinh, Tân Cương… cùng nhiều vụ án, chuyên án, các chiến dịch đặc biệt khác tại các địa bàn khác nhau trên toàn quốc.
Trong tất cả các vụ việc tham gia, SLCU đều thể hiện bản lĩnh và năng lực, chịu đựng hy sinh, gian khổ, xử lý hiệu quả, chính xác và hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao, hạn chế thấp nhất thương vong xảy ra.
Trong quá trình thực thi nhiệm vụ chưa có một trường hợp đội viên đặc nhiệm nào vi phạm kỷ luật nghiêm trọng hoặc thiếu tinh thần chiến đấu.
Biệt kích Báo tuyết được coi là một trong những biểu tượng mới của cảnh sát Trung Quốc trong thời hiện đại và hướng đến trở thành một trong những lực lượng cảnh sát đặc nhiệm tinh nhuệ hàng đầu thế giới.
