Chủ đề nổi bật trong nhiều bộ phim tại LHP năm nay là ô nhiễm môi trường. Thụy Sĩ mang đến bộ phim Energy Pioneers, kể về những nhà khoa học nghiên cứu các nguồn năng lượng xanh.
Việt Nam đóng góp ba tác phẩm, gồm: Chuyện bản Ngòi (về cuộc sống của người dân tộc Mường ở gần nhà máy thủy điện tỉnh Hòa Bình), Một giải pháp chống xói lở bờ biển (về thực trạng rừng ngập mặn bị thu hẹp ở Đồng bằng sông Cửu Long) và Lão gàn Hồ Mơ (về sự nghiệp bảo vệ rừng của ông Hồ Mơ – cựu chiến binh dân tộc Paco).
Nhiều phim từng đoạt giải cao tại các cuộc thi. Tác phẩm “Hãy nhớ: Bạn đang sống” - giải "Phim tài liệu xuất sắc" tại Cánh Diều Vàng 2018 - được chọn mở màn liên hoan.
Phim của đạo diễn Đoàn Hồng Lê có thời lượng 27 phút, nói về một cô gái nông thôn mắc bệnh ung thư. "Người ta không có tự do để khước từ hay chạy trốn khỏi bi kịch, nhưng có tự do lựa chọn thái độ đúng đắn đối diện với bi kịch của cuộc đời mình. Đây là một câu chuyện về tình yêu, cuộc sống và cái chết nhưng thấm đẫm giá trị nhân văn" – nữ đạo diễn giới thiệu về tác phẩm.
Bộ phim Trầm cảm sau sinh đoạt giải "Phim khoa học xuất sắc" tại Cánh Diều Vàng 2018 cũng được chiếu tại liên hoan.
Tác phẩm So Help Me God (tên tiếng Việt: Nữ thẩm phán) nhận giải César (được ví như giải Oscar của Pháp) hạng mục "Phim tài liệu xuất sắc" hồi tháng 2.
Bộ phim Unknown, Presumable French (tên tiếng Việt: Người lạ, giống Pháp) từng nhận giải "Hình ảnh đa chiều" của Trung tâm phim và hoạt hình quốc gia Pháp và giải "Phim xuất sắc do công chúng bình chọn" tại Liên hoan phim Tours năm 2010. Natural Disorder – phim về bệnh nhân bại não ở Đan Mạch được nhiều giải thưởng tại các liên hoan phim Hàn Quốc, Đức...
