Trong truyền thuyết, Người Tuyết Yeti được biết đến là một sinh vật khổng lồ, đầy lông lá, đi lại giống con người. Rất nhiều giả định đã được đưa ra nhằm lý giải về sinh vật bí ẩn này.
Nghiên cứu của các nhà khoa học thuộc ĐH Oxford trước đây cho thấy, Người Tuyết Yeti thực chất là một chú gấu Bắc Cực lớn. Nhưng sau khi nghiên cứu mẫu lông thu thập được, các chuyên gia Mỹ kết luận, Yeti là một chú gấu nâu.
 |
Vào năm 2013, GS Bryan Sykes thuộc ĐH Oxford cho biết: Hai sợi lông (một nâu đỏ - thu được ở khu rừng tre 10 năm trước và một sợi lông nâu vàng lấy được từ biên giới Tây Tạng - Ấn Độ 40 năm trước) tiết lộ cho chúng ta về một loài gấu lạ chưa từng nhận diện, hoặc nó thuộc về một con gấu lai giữa gấu vùng Cực và gấu nâu.
Nhưng nghiên cứu của Elíecer Gutíerrez thuộc Viện Smithsonian và Ronald Pine của Viện Đa dạng sinh học và Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên ở ĐH Kansas chỉ ra, mẫu DNA của các sợi lông cho thấy đó là một chú gấu nâu ở Himalaya.
 |
Gutíerrez và Pine thấy rằng, biến thể di truyền trong con gấu nâu khiến cho chúng ta khó có thể xác định được một cách chắc chắn. Bởi về mặt di truyền, các mẫu có thể đến từ một trong hai loài (gấu nâu hay gấu Bắc Cực) nhưng vì gấu nâu thường xuyên sống ở dãy Himalaya nên Gutíerrez và Pine nghĩ rằng, đó là cơ sở để ta tin chúng là gấu nâu Himalaya thường.
 |
Trong nghiên cứu mới, Gutíerrez và Pine cũng đã kiểm tra trình tự gene và phân tích cách thức mà loài gấu ngày nay sở hữu - bao gồm cả những con gấu Bắc Cực, gấu nâu hay gấu Eurasian đã tuyệt chủng.
Theo các chuyên gia, phát hiện này giúp họ hiểu hơn về khoảng cách lớn bất ngờ giữa sự tiến hóa của các phân loài gấu châu Á. Gutíerrez kết luận: "Trên thực tế, một nghiên cứu tổng quan về các biến dị di truyền và hình thái quần thể gấu nâu châu Á trong suốt thời kỳ vẫn chưa được tiến hành. Nếu có, chắc chắn nghiên cứu sẽ cung cấp nhiều kết quả thú vị".
Nghiên cứu đã được được công bố trên tạp chí ZooKeys.
