Cụ thể, Ronaldo đã “qua mặt” các danh thủ lững lẫy một thời, bao gồm cả: Thierry Henry (Arsenal), Eric Cantona (Man Utd), Roy Keane (Man Utd), Alan Shearer (Newcastle)…cũng như các ngôi sao đương đại: Mohamed Salah (Liverpool) hay Sergio Aguero của Man City.
Chân sút người Bồ Đào Nha gia nhập đội chủ sân Old Trafford từ Sporting Lisbon vào năm 2003, với giá chỉ 12 triệu bảng.
Nhưng thương vụ đã đem lại thành công ngoài dự đoán, bởi trong 6 năm thi đấu tại Anh, CR7 đã dành 8 danh hiệu, bao gồm có 3 chức vô địch Ngoại hạng Anh và một Champions League.
Trong sự nghiệp lẫy lừng, Ronaldo đã ghi hơn 750 bàn thắng, giành được 30 danh hiệu lớn, đoạt 5 Quả bóng vàng và 2 giải Cầu thủ nam xuất sắc nhất năm của FIFA.
“Khi Ronaldo gia nhập Premier League, chúng tôi nghĩ đó là một bản hợp đồng kém cỏi của Man Utd nhưng kết quả thực tế thì hoàn toàn ngược lại”, bình luận viên Tom White của Sky Sports thừa nhận.
Thierry Henry là hợp đồng thành công thứ hai, mặc dù có không ít người cho rằng chân sút người Pháp ảnh hưởng tới giải Ngoại hạng Anh nhiều hơn cả Ronaldo.
Gia nhập Arsenal vào năm 1999 từ Juventus bằng bản hợp đồng trị giá11 triệu bảng, cựu danh thủ người Pháp đã góp phần làm nên mùa giải 2003-2004 “vô tiền khoáng hậu” với thành tích bất bại của Pháo thủ thành London.
Trải qua 8 mùa bóng, Thierry Henry đã trở thành cầu thủ lập công nhiều nhất lịch sử Arsenal với tổng cộng 228 bàn thắng, qua đó 2 lần cùng đội nhà bước lên đỉnh vinh quang ở giải đấu cao nhất xứ sở sương mù.
Sergio Aguero đã ghi 9 bàn thắng khi Man City đối đầu với Man Utd kể từ tháng 7/2011.
Tiền đạo Sergio Aguero (Man City), người đã ghi một trong những bàn thắng nổi tiếng nhất tại Premier League vào năm 2012, đứng thứ 19 trong danh sách.
Chân sút Mohamed Salah, người góp công lớn đưa Liverpool giành chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước, đứng thứ 11 và đồng đội Virgil Van Dijk xếp vị trí 14.
Hiện cả Mohamed Salah, Van Dijk và chân sút người Argentina Sergio Aguero vẫn đang chơi bóng tại nước Anh.
Trong Top 20 những bản hợp đồng thành công nhất giải Ngoại hạng Anh thì “người nhện” Petr Cech là thủ môn duy nhất góp mặt.
Một số ngôi sao khác có thể gây tranh cãi khi bị loại khỏi danh sách, gồm cả Rio Ferdinand và Nemanja Vidic – bộ đôi trung vệ nổi tiếng một thời của Man Utd.
Top 20 bản hợp đồng thành công nhất lịch sử Ngoại hạng Anh:
1. Cristiano Ronaldo, từ Sporting Lisbon về Man Utd năm 2003
2. Thierry Henry, Juventus về Arsenal, 1999
3. Eric Cantona, Leeds về Man Utd, 1992
4. Frank Lampard, West Ham về Chelsea, 2001
5. Roy Keane, Nottingham Forest về Man Utd, 1993
6. Didier Drogba, Marseille về Chelsea, 2004
7. Sol Campbell, Tottenham về Arsenal, 2001
8. Wayne Rooney, Everton về Man Utd, 2004
9. Vincent Company, Hamburg về Man City, 2008
10. Alan Shearer, Blackburn Rovers về Newcastle, 1996
11. Mohamed Salah, AS Roma về Liverpool, 2017
12. N"Golo Kante, Caen về Leicester City, 2015
13. Dennis Bergkamp, Inter về Arsenal, 1995
14. Virgil van Dijk, Southampton về Liverpool, 2018
15. Gianfranco Zola, Parma về Chelsea, 1996
16. David Silva, Valencia về Man City, 2010
17. Patrick Vieira, Milan về Arsenal, 1996
18. Eden Hazard, Lille về Chelsea, 2012
19. Sergio Aguero, Atletico về Man City, 2011
20. Petr Cech, Rennes về Chelsea, 2004
