Châu Tấn sinh ngày 18/10/1974 tại Chiết Giang, Trung Quốc. Cha cô là họa sĩ vẽ hình quảng cáo ở rạp chiếu phim nên cô bé đã là khách quen của rạp chiếu từ năm ba tuổi.
Năm 16 tuổi, Châu Tấn trở thành thiếu nữ có vẻ đẹp trong trẻo và tinh khôi. Thời trung học, cô theo ngành múa. Sau ba năm học múa dân tộc, cô bé có đôi mắt to đen láy lọt vào mắt xanh của đạo diễn Tạ Thiết Li.
Thiếu nữ 18 tuổi được đạo diễn họ Tạ chọn đóng phim "Cổ mộ hoang trai" (1991). Trong vai diễn đầu tiên, Châu Tấn mang vẻ phúc hậu với gương mặt bầu bĩnh.
Sau "Cổ mộ hoang trai", Châu Tấn ngay lập tức trở thành phát hiện mới của màn bạc Trung Quốc. Trong "Tiểu kiều thê" 1995, nhân vật của cô đẹp lanh lợi và sắc sảo.
Vào vai Thái Bình công chúa hồi nhỏ trong tác phẩm truyền hình nặng ký "Đại Minh cung từ" năm 1998, Châu Tấn được đông đảo khán giả yêu mến. Vẻ đẹp trong trẻo cũng như lối diễn xuất tự nhiên giúp cô đạt giải "Nữ diễn viên được chào đón nhất" trong Liên hoan phim Kim Ưng lần thứ 18.
Bước sang tuổi 26, Châu Tấn vẫn thể hiện thành công vai nữ sinh tài sắc vẹn toàn trong phim "Khúc nhạc tháng tư" (ảnh trái). Mái tóc cắt ngắn trả lại nét bầu bĩnh ngày nào trên khuôn mặt nữ diễn viên. Sang tuổi 27, năm 2001, Châu Tấn mang gương mặt trẻ trung, gần như không có dấu ấn của thời gian trong phim "Thượng Hải ngày sương mù" (phải) đóng cùng Trần Khôn.
Vai diễn Tú Hòa trong "Mùa quýt chín" năm 2002 đưa tên tuổi cô đến với khán giả châu Á, trong đó có khán giả Việt Nam. Tạo hình khuê nữ 18 tuổi cuối đời nhà Thanh khiến người xem khó nhận ra nữ diễn viên đã bước sang tuổi 27.
Năm 2003, Châu Tấn vào vai Hoàng Dung trong phim truyền hình đình đám "Anh hùng xạ điêu", đóng cùng Lý Á Bằng. Bộ phim sau đó thành hiện tượng còn Châu Tấn được đông đảo công chúng Nhật Bản yên mến.Tác giả Kim Dung nhận xét: "Tôi thấy Châu Tấn đẹp lung linh như giọt nước, ở cô ấy hội tụ tất cả vẻ đẹp của mỹ nữ vùng Chiết Giang".
Vóc dáng sương mai của Châu Tấn trong "Dạ Yến" (2006) gây ấn tượng. Dù không sở hữu thân hình với các vòng đầy đặn, Châu Tấn quyến rũ người xem ở các cảnh giường chiếu. Với vai diễn này, cô nhận giải "Nữ diễn viên phụ xuất sắc" tại Liên hoan phim Kim Tượng, Hong Kong lần thứ 26.
Châu Tấn mang vẻ ma mị trong "Họa bì I" (2008) và "Họa bì II" (2012).
Dù không son phấn, Châu Tấn được đánh giá là khá "bảnh trai" trong "Long môn phi giáp" 2011.
Không hề lép vé so với phim điện ảnh " Cao lương đỏ " của Củng Lợi, vai diễn Cửu Nhi trong bản truyền hình đem về cho Châu Tấn giải "Nữ diễn viên chính xuất sắc" tại Liên hoan truyền hình Thượng Hải lần thứ 21. Hoa đán U40 hóa thân thành thiếu nữ 18 tuổi trong phim ra mắt năm 2014.
Nữ diễn viên tiếp tục khẳng định nhan sắc không tuổi với bom tấn cổ trang " Hậu cung Như Ý truyện " - dự kiến lên sóng năm 2017. Châu Tấn đón sinh nhật tuổi 42 ngày 18/10. Người đẹp đang hạnh phúc bên chồng là Cao Thánh Viễn.
