Thủ tướng Habib Essid cho hay, 19 người, trong đó có 17 du khách nước ngoài, đã bị sát hại trong vụ tấn công. Tuy nhiên, một số quốc gia có công dân thiệt mạng đưa ra các con số không thống nhất với thông tin chính thức từ phía Tunisia.
Theo Thủ tướng Essid, 17 du khách nước ngoài thiệt mạng bao gồm 5 người Anh, 4 người Ý, 2 người Colombia, 2 người Hà Lan, 1 người Úc, 1 người Pháp, 1 người Ba Lan và một nạn nhân chưa rõ quốc tịch. Hai người Tunisia cũng thiệt mạng trong vụ tấn công, trong đó có một sĩ quan cảnh sát.
Lực lượng an ninh đã tiêu diệt 2 tay súng nhưng đang tiếp tục truy lùng những kẻ tòng phạm.
Giới chức Tunisia cho hay, hơn 40 người cũng bị thương, trong đó có các du khách nước ngoài và người bản địa.
Các nguồn tin cho biết, nhóm tay súng ăn mặc giống các binh sĩ đã xông vào bảo tàng, nổ súng bừa bãi và bắt cóc các du khách làm con tin. Những kẻ tấn công đã bắn vào các du khách bên ngoài bảo tàng và bắt cóc nhiều người làm con tin bên trong tòa nhà.
"Chúng bắt đầu nổ súng vào các du khách khi họ đang xuống xe buýt... Tôi không nhìn thấy gì ngoài máu và người chết", tài xế của một xe du khách kể lại với báo giới tại hiện trường.
Theo các nguồn tin, các du khách phương Tây dường như là mục tiêu chính của những kẻ tấn công.
Bảo tàng sau đó đã bị lực lượng an ninh được trang bị vũ khí hạng nặng bao vây. Sau cuộc đối đầu kéo dài khoảng 2 giờ, lực lượng an ninh Tunisia đã tiêu diệt 2 tay súng, giải thoát các con tin. Ít nhất 2 tay súng trong nhóm tấn công đã trốn thoát và đang bị cảnh sát truy lùng.
Một hướng dẫn viên du lịch Tunisia đã miêu tả lại cảnh tượng anh chứng kiến cái chết khi những kẻ khủng bố nổ súng vào bảo tàng.
"Chúng nổ súng vào bất kỳ thứ gì chuyển động", hướng dấn viên Walid nói.
Một du khách Pháp, người đang có chuyến thăm bảo tàng, đã cung cấp cho kênh truyền hình Pháp thông tin trực tiếp từ hiện trường khi cô ngồi ẩn nấp cùng khoảng 40 du khách khác tại một trong những phòng trưng bày của bảo tàng.
"Tôi nghe thấy các tiếng súng bên ngoài, vài loạt đạn. Ban đầu chúng tôi nghĩ đó là một bữa tiệc, nhưng thực thế không phải....Có khoảng 40 người đang trú ẩn cùng tôi tại một căn phòng. Chúng tôi rất hoảng sợ.
Chúng tôi có thể nghe thấy những tiếng hô "Thượng đế vĩ đại" bằng tiếng Ả-rập và rất nhiều tiếng súng. Trước đó, có nhiều tiếng súng bên trong bảo tàng, bây giờ thì ở bên ngoài", nữ du khách Pháp nói.
Edwigo Olesveski, 64 tuổi, từ Ban Lan, đang tham quan bảo tàng thì vụ nổ súng xảy ra.
Bà Olesveski tin rằng bà đã bị ngất do bị sốc khi nghe thấy tiếng súng. Sau đó bà đã bị bắn vào khuỷu tay khi khi các tay súng nã đạn bừa bãi.
Trò chuyện trên trường bệnh tại bệnh viện Charles Nicolle ở Tunis, Olesveski kể lại: "Tôi đang rời bảo tàng cùng nhóm du khách đi cùng thì nghe thấy tiếng súng máy và bị ngất".
Chồng bà Olesveski đã bị bắn vào chân. Họ và 14 du khách bị thương khác đã được điều trị tại bệnh viện vào tối qua.
"Nhiều người trong số họ đang được phẫu thuật. Họ bị bắn ở chân, tay và trên người", Souad Sedraoui, giám đốc bệnh viện Charles Nicolle cho biết, trong khi các nhà ngoại giao nước ngoài đổ tới đây để kiểm tra tình trạng các công dân của họ.
"Người già nhất 75 tuổi. Họ rất mệt mỏ và bị sốc, nhưng tôi nghĩ họ sẽ sớm ổn định thôi", Sedraoui nói thêm.
Bảo tàng Bardo, nổi tiếng với các bộ sưu tập đồ cổ, là một địa điểm thu hút đông du khách ở thủ đô Tunis.
Hiện chưa nhóm nào nhận trách nhiệm về vụ tấn công hôm qua, nhưng nhóm phiến quân Nhà nước Hồi giáo (IS) bị tình nghi là chủ mưu.
