Brian Leary, người phát ngôn cơ quan Mật vụ Mỹ, cho biết: "Hôm 16/3, một phong bì chứa chất lạ được chuyển tới Nhà Trắng. Các thử nghiệm sinh, hóa học ban đầu cho thấy nó là chất độc. Ngày 17/3, kết quả phân tích hóa học chuyên sâu xác nhận tạp chất trong bưu kiện là cyanide. Các phòng thí nghiệm đều cho ra cùng một kết quả".
"Phong bì chứa chất màu trắng như sữa, bọc bên ngoài bởi một túi nhựa. Nhân viên soát thư Nhà Trắng đã nhận và mở nó. Sau khi phát hiện chất lạ, phong bì được chuyển tới các phòng thí nghiệm để xác định tạp chất", CNN dẫn thông báo của Nhà Trắng cho hay.
Một quan chức thực thi pháp luật cho biết, hóa chất lạ không gây ngộ độc hay ảnh hưởng tiêu cực tới người tiếp xúc. Địa chỉ trên phong bì dẫn tới nhà của một người đàn ông từng nhiều lần gửi tạp chất tới Nhà Trắng từ năm 1995. Ông ta từng gửi bưu kiện có nước tiểu và phân tới nơi sống và làm việc của Tổng thống Mỹ.
Cyanide là hợp chất hóa học màu trắng, bề ngoài giống đường và tan nhiều trong nước. Nó được dùng trong lĩnh vực chế tác kim hoàn và làm thuốc diệt chuột. Đây là chất kịch độc, có thể gây chết người với liều lượng thấp. Nếu uống phải liều lượng nhỏ cyanide, một người khỏe mạnh sẽ mất ý thức trong 10 giây tới 1 phút và hôn mê trong 45 phút.
