Adam Rainer sinh ra tại thành phố Graz (Áo) vào năm 1899, cha mẹ của ông hoàn toàn bình thường. Khi Thế chiến I nổ ra, Rainer có ý định nhập ngũ, nhưng với chiều cao 138cm, ông bị coi là quá lùn và yếu ớt.
Một năm sau, ông lại tham gia nhập ngũ và mặc dù ông đã cao thêm 6cm nữa, quân đội lại từ chối chiều cao khiêm tốn của ông.
Với chiều cao 143cm ở tuổi 19, Rainer được coi là một người lùn, thấp hơn 4cm so với mức chiều cao trung bình thời đó là 147cm.
Mặc dù ông rất thấp, báo cáo sức khỏe của ông ghi nhận Rainer có đôi tay và đôi chân lớn bất bình thường so với chiều cao của mình.
Đến năm 21 tuổi, mọi chuyện đã thay đổi. Rainer bất ngờ tăng chiều cao với tốc độ chóng mặt. Trong vòng một thập kỷ tiếp theo, chiều cao của ông tăng lên từ 147cm lên đến 216cm.
Trong thời gian này, Rainer bắt đầu có dấu hiệu bị vẹo xương sống trầm trọng.
Vậy đâu là nguyên nhân của hiện tượng này? Giữa năm 1930 và 1931, Rainer được các bác sĩ thăm khám, và qua đó họ phát hiện ra rằng ông đang bị mắc chứng bệnh to cực.
Trong trường hợp của Rainer, bệnh to cực của ông là bởi một khối u ở tuyến yên, gây ra sự dư thừa hormone tăng trưởng trong cơ thể của ông.
Đây là nguyên nhân dung mạo của ông rất khác thường. Rainer không chỉ có đôi bàn tay và chân lớn bất thường, ông còn có trán và cằm nhô ra phía trước, cùng với môi dày và rằng mặc không khít nhau.
Dưới đây là ảnh của người bị mắc bệnh to cực. Có thể thấy ảnh hưởng của chứng bệnh này thể hiện qua gương mặt khi thay đổi về tuổi tác.
Các bác sĩ quyết định phẫu thuật cho ông, mặc dù tin răng khả năng thành công của họ rất nhỏ bởi khối u này đã tồn tại trong cơ thể ông hơn một thập kỷ. Vài tháng sau cuộc phẫu thuật, cơ thể của Rainer đã được đo lại.
Chiều cao của ông vẫn không thay đổi, nhưng xương sống của ông bị vẹo nặng hơn, điều đó cho thấy ông vẫn còn có thể cao thêm mặc dù tốc độ đã chậm lại.
Sức khỏe của Rainer tiếp tục xấu đi. Mắt phải của ông sau đó đã bị mù và khả năng nghe ở bên tai trái dần mất đi. Theo thời gian, xương sống của ông bị biến dạng tới mức Rainer phải nằm liệt giường.
Rainer qua đời ở tuổi 51, với chiều cao 234cm (một số báo cũng đưa tin chiều cao của ông là 239cm). Ông là người duy nhất trong lịch sử được xác định là người lùn và người khổng lồ, và là minh chứng cho những điều kỳ lạ về cơ thể người.
