Nghiên cứu được xuất bản online ngày 10/2/2015, trên tạp chí Molecular Psychiatry (1), đã tiến hành phân tích trên 244 nam giới và 260 nữ giới. Tuổi trung bình của những người tham gia trong nghiên cứu là 73.
Nhóm khảo sát bao gồm một số người đang hút thuốc, một số người đã từng hút thuốc và một số người không hút thuốc. Tất cả những người được khảo sát đều là trẻ nhỏ vào năm 1947 theo số liệu từ chương trình Khảo sát Trí tuệ Scotland (Scottish Mental Survey) của Hội đồng Nghiên cứu và Giáo dục Scotland (SCRE).
Các nhà nghiên cứu đã sử dụng số liệu về sức khỏe thu được trong giai đoạn gần đây qua các khảo sát, và dữ liệu phân tích từ kỹ thuật chụp cộng hưởng từ (MRI) cho thấy tình trạng vỏ não hiện nay của những người tham gia nghiên cứu.
“Chúng tôi phát hiện ra rằng những người đang hoặc đã từng hút thuốc, ở tuổi 73, rất nhiều vùng trên vỏ não trở nên mỏng hơn những người không hút thuốc.
Những người dừng hút thuốc dường như đang phục hồi dần những vùng vỏ não bị mòn qua từng năm”, theo trưởng nhóm nghiên cứu, TS. Y khoa Sherif Karama, hiện là PGS Tâm thần học tại ĐH McGill, Viện ĐH Sức khỏe Thần kinh Douglas.
“Tuy nhiên, phải mất khoảng 25 năm để hoàn tất việc phục hồi các vùng vỏ não bị tổn thương ở những người này”, các nhà nghiên cứu cho biết.
“Mặc dù vỏ não bị mỏng đi một cách tự nhiên khi tuổi càng cao, dữ liệu của chúng tôi cho thấy việc hút thuốc có liên quan đến việc làm tăng tốc quá trình bào mòn đó, như một dấu hiệu sinh học cho việc suy giảm khả năng nhận thức ở người trưởng thành.
Mặt khác, quá trình phục hồi vỏ não có diễn ra, nhưng với tốc độ rất chậm”.
“Những người hút thuốc nên được cung cấp thông tin rằng thuốc lá có thể thúc đẩy quá trình bào mòn vỏ não, là nguyên nhân dẫn đến sự suy giảm nhận thức. Sự mỏng vỏ não dường như còn kéo dài nhiều năm sau khi ngừng hút thuốc”, TS. Karama cho biết.
