Theo ADB, hợp tác khu vực ngày càng trở nên cần thiết để giải quyết những thách thức xuyên biên giới đang gia tăng ở châu Á và Thái Bình Dương, bao gồm thiếu hụt về cơ sở hạ tầng, kết nối thương mại, tác động tài chính dây chuyền, biến đổi khí hậu và thích ứng thảm họa.
Hành động tập thể nhằm xây dựng hàng hóa công khu vực sẽ mang tới những lợi ích lớn hơn so với khi các quốc gia hành động một mình để giải quyết những vấn đề có tác động tới cả các nước láng giềng. Hàng hóa công khu vực là những hàng hóa, dịch vụ và hệ thống chính sách hoặc quy định giúp mang lại lợi ích chung giữa các quốc gia, như cơ sở hạ tầng xuyên biên giới, kiểm soát dịch bệnh truyền nhiễm và quản lý rủi ro thiên tai.
Trưởng Ban Kinh tế của ADB, ông Yasuyuki Sawada, chia sẻ: “Tăng cường hợp tác và phối hợp hành động trong khu vực có thể giúp các quốc gia xử lý các vấn đề khu vực, nhất là khi chúng bổ sung cho các hành động ở phạm vi quốc gia và toàn cầu. Các ngân hàng phát triển đa phương có thể giúp gia tăng hàng hóa công khu vực bằng cách thu hẹp khoảng cách về tri thức và tài trợ, cũng như thúc đẩy đối thoại chính sách thường xuyên phục vụ cho hợp tác lâu dài giữa các quốc gia”.
AEIR đã chỉ ra một số nỗ lực ở châu Á nhằm thiết lập và tăng cường hàng hóa công khu vực. Ví dụ, cam kết năm 2014 của 18 nhà lãnh đạo châu Á về xóa sổ bệnh sốt rét vào năm 2030 đã thúc đẩy các nước phối hợp với nhau để đạt được mục tiêu này vì lợi ích của toàn khu vực. Dự án Bảo vệ sức khỏe tiểu vùng Mê Công Mở rộng nhắm giúp kiểm soát các bệnh lây truyền trong những vùng biên giới tại khu vực Mê Công là một phần của những nỗ lực nêu trên. Những chương trình tạo thuận lợi thương mại giữa các quốc gia thuộc khu vực Hợp tác Kinh tế Vùng Trung Á đã đẩy mạnh thương mại trong khu vực, hỗ trợ tăng trưởng kinh tế…
AEIR lưu ý rằng, hội nhập khu vực ở Châu Á và Thái Bình Dương, được đo lường theo Chỉ số hợp tác và hội nhập khu vực Châu Á - Thái Bình Dương (ARCII) của ADB, đã tăng nhẹ từ 0,525 vào năm 2015 lên 0,530 vào năm 2016, với tác động tích cực tới tăng trưởng kinh tế và giảm nghèo. Chỉ số này kết hợp sáu chỉ số phụ đo lường thương mại và đầu tư, tiền tệ và tài chính, chuỗi giá trị khu vực, cơ sở hạ tầng và kết nối, chuyển dịch nhân khẩu và hội nhập thể chế và xã hội.
