Con người rồi sẽ tuyệt chủng, và chúng ta cần phải tới hành tinh khác để sớm định cư, Elon Musk nói như vậy. Và để thực hiện kế hoạch ấy, ông tính tới việc đưa người con người lên Sao Hỏa. Hành trình ấy vẫn là tham vọng của Musk từ khi SpaceX nhen nhóm thành hình.
"I am a dancing machine" - Elon Musk.
Bức ảnh SpaceX ngày đầu thành lập
Tiền luôn là vấn đề khó khan cần giải quyết. Và hiện SpaceX cần một nguồn tài chính vững chắc. Nhưng với chúng ta, theo như lời Musk nói, thì tiền lại không phải là thứ gì ta cần lưu tâm.
Giá thành lên vũ trụ, cụ thể là lên định cư trên Sao Hỏa chỉ bằng giá trung bình khi mua một căn nhà tại Mỹ thôi – vào khoảng 200.000 USD. Và đây là những bằng chứng chứng minh tại sao Elon Musk lại có thể tự tin nói như vậy.
1. Hệ thống tái sử dụng hoàn thiện
Tái chế luôn là một điều tốt, và SpaceX áp dụng điều tốt đó cho cả một hệ thống tên lửa du hành vũ trụ.
Bạn hãy tưởng tượng tới một hệ thống vận chuyển từ thô sơ như ngựa, cho tới hiện đại như ô tô hay máy bay, nếu như chúng đều là những hệ thống dùng một lần thì chắc hẳn chẳng ai dùng chúng. Giá thành vận chuyển sẽ quá đắt.
Như ví dụ mà Elon Musk đưa ra, một chiếc Boeing 737 với nguyên giá 90 triệu USD, nếu dùng một lần thì giá vé sẽ rơi vào khoảng 500.000 USD. Nhưng vì máy bay sử dụng nhiều lần, giá bạn chỉ phải tốn 43 USD cho một chuyến bay từ LA tới Las Vegas, đã bao gồm tiền thuế và tiền xăng tốn 10 USD.
Giờ ta nghĩ tới một hệ thống lớn hơn, như du hành vũ trụ chẳng hạn. Dù là việc tái sử dụng tàu vũ trụ không thể nhiều bằng máy bay được, nhưng chắc chắn giá thành sẽ không còn đắt như những cách truyền thống, tàu cũng như bộ tên lửa đẩy dùng một lần rồi bỏ.
Bộ phận tên lửa đẩy sẽ quay về Trái Đất và, tiếp tục được sử dụng.
2. Tiếp nhiên liệu trên quỹ đạo
Theo như SpaceX tính toán, chi phí sẽ giảm thiểu được 5% nếu như tiến hành tiếp nhiên liệu ngay trên quỹ đạo.
Chưa tính tới việc con tàu vũ trụ sẽ không còn nặng nề và to lớn như trước, điều này càng khiến cho chi phí sản xuất tàu giảm đáng kể.
Tiếp nhiên liệu ngay trên quỹ đạo.
3. Sản xuất nhiên liệu đốt ngay trên Sao Hỏa
Bản chất của con người không phải là đi tới đâu xả rác tới đó. Vì thế cứ mỗi lần lên Sao Hỏa là lại bỏ lại một con tàu tại đó thì quả là phá hoại môi trường, chưa kể tới việc tự nhiên bỏ phí mất một con tàu vũ trụ vẫn còn trong trạng thái tốt.
Vì thế, Elon Musk muốn xây dựng một nhà máy sản xuất nhiên liệu đốt ngay trên bề mặt Hành tinh Đỏ, để còn được cho tàu vũ trụ một nguồn nhiên liệu đáp ứng được bất kì nhu cầu du hành nào.
Với một điều kiện sẵn có (không thì thiếu rồi sẽ thêm), ta hoàn toàn có thể có được một “trạm xăng” trên Sao Hỏa.
4. Sử dụng đúng loại nhiên liệu
Có 3 lựa chọn nhiên liệu cho tàu vũ trụ. Theo như nghiên cứu của SpaceX, Musk cho thấy rằng loại nhiên liệu nào có thể sản xuất được dễ dàng nhất trên bề mặt Sao Hỏa.
Những vấn đề còn đó với kế hoạch "điên rồ" của Musk
“Hiện tại, chúng tôi đang cố gắng tiên trình nhanh nhất có thể, với những tài nguyên mà chúng tôi có”, Elon Musk nói. “Giấc mơ này là có thật và không chỉ là giấc mơ, tôi đang dồn tài sản vào để đầu tư cho nó và hiện tại, không có tôi không có dự định cá nhân nào ngoài việc biến con người thành giống loài liên hành tinh cả”.
Dù vậy, vẫn cần một nguồn lực tài chính cực kì lớn. Musk đã gợi ý rằng cần thêm những hỗ trợ từ đám đông (crowdfunding), hay sử dụng những phim bom tấn Hollywood, khiến người dân hào hứng với một tương lai đặt chân và định cư trên một hành tinh khác.
Sứ mệnh Hỏa tinh này sẽ được triển khai sớm, chỉ trong vòng 6 năm nữa, vào năm 2022. Vậy là sớm hơn so với dự kiến.
Bill Nye, một trong những kĩ sư, nhà khoa học nổi tiếng lạc quan nhận định về phản ứng của đám đông. Ông gọi chúng là những phản ứng “tuyệt vời”, khi mà trên bục Elon Musk đang thuyết trình về kế hoạch Sao Hỏa của mình.
“Nhìn thấy đám đông vỡ òa trong buổi ngày hôm nay, tôi cảm thấy rằng việc khám phá vũ trụ vẫn là một con đường dài đầy thú vị phía trước”, Bill Nye nói.
NASA, trong một công bố của mình cũng nói rằng họ hoàn toàn chào đón kế hoạch của Elon Musk. “NASA hoan nghênh mọi nỗ lực bước một bước dài, và những bước đi tiên tiến tới Sao Hỏa. Chúng tôi cũng rất vui rằng cộng đồng rất quan tâm tới việc này, và cũng đang góp tay nghiên cứu để đưa sự hiện diện của con người lên tới Sao Hỏa. Sứ mệnh này cần những bộ não lỗi lạc nhất từ mọi quốc gia cũng như các ngành công nghiệp khác, và việc Sao Hỏa trở thành một trọng điểm bàn luận hẳn là một nguồn động viên tinh thần cực kì lớn”.
Dù vậy, lên được Sao Hỏa vẫn là một thử thách không hề dễ dàng, và lịch sử ngành vũ trụ đã nói lên điều đó. Với khoảng cách cả triệu kilomet, trong một điều kiện hoàn hảo thì cũng phải mất vào tháng, tàu từ Trái Đất mới có thể tiến được tới Sao Hỏa.
Sự khắc nghiệt của vũ trụ cũng là điều hiển nhiên cần bàn tới, trong 43 sứ mệnh Sao Hỏa, bao gồm cả những sứ mệnh chỉ bay qua thăm dò, được tiến hành bởi 4 quốc gia khác nhau, mới chỉ có 18 sứ mệnh thành công.
Ai sẽ là người sẵn sàng trả tiền cho tương lai mà Elon Musk đang rao bán đây?
