Đại sứ Nga tại Thổ Nhĩ Kỳ Andrei Karlov.
Ngày 19-12, Đại sứ Nga tại Thổ Nhĩ Kỳ - ông Andrei Karlov - đã bị bắn chết khi vừa kết thúc lời phát biểu khai mạc buổi triển lãm ảnh “Nước Nga trong mắt Thổ Nhĩ Kỳ”. Vụ việc đã gây ra phản ứng mạnh mẽ chưa từng thấy trong giới lãnh đạo cấp cao thế giới.
Giả thuyết chính thức mà Moscow và Ankara đưa ra là vụ việc nhằm chia rẽ Nga và Thổ Nhĩ Kỳ. Ngoại trưởng Thổ Nhĩ Kỳ Mevlut Chavutoglu nói: “Cả lãnh đạo Nga và Thổ Nhĩ Kỳ đều hiểu rất rõ rằng vụ khủng bố không chỉ nhắm vào ông Karlov mà còn nhắm vào hai nước. Đây là vụ tấn công nhắm vào ý chí chính trị của Nga và Thổ Nhĩ Kỳ khi hai nước đang muốn đặt hợp tác lên hàng đầu”.
Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng vụ ám sát này là kế hoạch của ông Erdogan nhằm mục tiêu hoặc là trả đũa Nga, hoặc kiếm cớ để truy đuổi phe đối lập nhiều hơn. Thủ phạm Altytash từng bị đuổi khỏi ngành cảnh sát trong quá trình Thổ Nhĩ Kỳ thanh lọc các cơ quan bảo vệ pháp luật khỏi những thân tín của giáo sỹ Fethullah Gulen, người đã âm mưu tiến hành cuộc đảo chính ở Thổ Nhĩ Kỳ ngày 15-7. Giờ đây, có lẽ nhiều người sẽ nói rằng không chỉ thanh lọc, mà phải bỏ tù hoặc thậm chí xử tử những người như Altytash - điều mà Tổng thống Erdogan sẽ thực hiện.
Mặc dù vậy, nhiều nhà phân tích đã phản đối ý kiến trên khi cho rằng ông Erdogan là người chịu thiệt hại nhất từ vụ khủng bố. Ông đã mất không chỉ uy tín mà cả không gian để hành động trong đàm phán với Moscow. Thứ nhất, có thể ông Erdogan sẽ phải trao vô điều kiện cho Nga những nhân vật mà ủy ban điều tra yêu cầu. Thứ hai, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ phải nhượng bộ Moscow trong vấn đề Syria, ví dụ trong việc cung cấp tay súng từ Idlib. Có thể, Thổ Nhĩ Kỳ sẽ còn phải "đền bù" Nga bằng nhiều hình thức khác mà dư luận sau này mới biết hoặc sẽ không bao giờ biết được.
Vụ giết hại Đại sứ Nga sẽ giáng một đòn toàn diện vào vị thế của Tổng thống Erdogan ở cả trong lẫn ngoài nước. Vụ sát hại này phơi bày những điểm yếu của ông Erdogan khi ông không thể kiểm soát nổi tình huống trong nước (điều mà cả nhà đầu tư lẫn khách du lịch, trong đó có khách du lịch Nga, đều sẽ nhìn thấy), và buộc ông Erdogan phải siết chặt kỷ luật tại Thổ Nhĩ Kỳ. Động thái này sẽ gây nên sự phản kháng của người dân, làm mất uy tín của Ankara trong con mắt của Nga cũng như toàn thế giới.
