"Các tay súng xả đạn điên cuồng ngay khi chúng bước chân vào khách sạn. Tiếng súng kéo dài trong vài phút", CNN dẫn lời Amadou Keita, nhân viên trung tâm văn hóa gần khách sạn Radisson Blu, phía tây nam thủ đô Bamako của Mali.
Lực lượng an ninh Mali bên ngoài khách sạn Radisson Blu. Ảnh: Reuters
Sau đó, các tay súng khoảng từ 5 đến 13 người đã bắt giữ 170 con tin - gồm 140 khách và 30 nhân viên khách sạn. Ít nhất 3 người gồm hai công dân Mali và một công dân Pháp đã thiệt mạng. Trong số các con tin vẫn đang nằm trong tay những kẻ tấn công có cả công dân nước ngoài đến từ các nước như Pháp, Mỹ, Trung Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ.
Olivier Saldago, một phát ngôn viên của Liên Hợp Quốc tại Mali cho hay, các tay súng mang theo súng AK-47 và tới khách sạn trên một chiếc xe mang biển số ngoại giao.
Người làm vườn của khách sạn cũng xác nhận, những kẻ tấn công ngồi trong ôtô mang biển ngoại giao.
"Những kẻ tấn công che kín mặt. Chúng bắt đầu xả súng khi bị bảo vệ chặn ngoài cổng khách sạn. Chúng tôi vội vã tháo chạy", người làm vườn cho hay.
Hành lang bên trong khách sạn. Ảnh: Reuters
Cảnh sát đã tới hiện trường và phong tỏa tất cả con đường dẫn vào khu vực này. Trong khi đó, hãng tin Reuters dẫn lời một nhân chứng và một nguồn tin cánh sát cho hay, lực lượng đặc nhiệm Mali đã quyết định đột kích vào khách sạn Radisson Blu để giải cứu con tin.
Đài truyền hình ORTM của Mali đưa tin, 80 trong số 170 con tin đã được giải thoát. Tuy nhiên, chủ khách sạn cho hay, hiện vẫn còn 138 con tin bị giữ trong tòa nhà.
Một con tin chạy ra từ khách sạn.
"Chúng tôi đang theo dõi chặt chẽ vụ bắt giữ con tin đang diễn ra tại khách sạn Radisson Blu. Theo thông tin mới nhất của chúng tôi, 125 khách và 13 nhân viên vẫn ở trong tòa nhà", tập đoàn khách sạn Rezidor tuyên bố.
Tổng thống Mali Ibrahim Boubacar Keita, người đang tham dự cuộc họp của nhóm G5 tại N"Djamena, Cộng hòa Chad đã vội vã trở về nước ngay lập tức sau khi nhận được tin về vụ bắt con tin.
