Trong hành trình khám phá không gian, nghiên cứu Mặt Trăng là một trong những sứ mệnh quan trọng. Năm 1959, tàu vũ trụ của Liên Xô lần đầu chụp lại hình ảnh nửa tối của Mặt Trăng. 10 năm sau, các nhà du hành vũ trụ của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ đặt bước chân đầu tiên lên bề mặt vệ tinh tự nhiên của Trái Đất.
Hàng loạt tàu vũ trụ đã được đưa vào không gian. Trong đó, tàu Thăm dò Mặt Trăng Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) của Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Mỹ (NASA) gửi về Trái Đất những hình ảnh có độ phân giải cao nhất tính đến thời điểm hiện nay bao quát tới 98,2 % bề mặt Mặt Trăng.
Theo các nhà khoa học, một ngày trên Mặt Trăng tương đương với 14 ngày trên Trái Đất, với nhiệt độ trung bình vào ban ngày là 123 độ C và ban đêm là -233 độ C.
"Địa điểm duy nhất có thể xây dựng một khu dân cư, không phải đối mặt với những điều kiện khí hậu khắc nghiệt, là vị trí gần hai cực của Mặt Trăng" - Rick Elphic, nhà khoa học tham gia dự án tàu thăm dò LADEE của NASA, cho hay. Đây là những khu vực chứa nhiều nước băng, tiếp nhận mức độ ánh sáng thấp từ Mặt Trời.
"Thay vì cái nóng rực lửa vào buổi trưa trên Mặt Trăng, ánh nắng ở đây tương đối dịu mát, với nhiệt độ khoảng 0 độ C do góc chiếu sáng của Mặt Trời nhỏ" - Elphic giải thích.
Trên bình nguyên nham thạch rộng lớn, những "ngọn núi" được hình thành do tác động va chạm của các thiên thạch, có cấu trúc cao đến 5,5 km, kích thước tương đương dãy núi Saint Elias giữa biên giới Alaska và Canada.
Mặt Trăng cũng có nhiều miệng núi lửa khổng lồ như Aristarchus với chiều rộng 40 km. Tầm nhìn từ vành đai Aristarchus giống như thung lũng Grand Canyon thu nhỏ ở Mỹ.
Một hình ảnh đặc biệt khác trên Mặt Trăng là hiện tượng nhật thực. Từ Mặt Trăng, Trái Đất hiện ra như một vòng ánh sáng đỏ cam chiếm trọn lấy bầu trời.
Khoảng cách giữa Trái Đất và Mặt Trăng là 384.400 km, nhưng thời gian để gửi những bức ảnh sẽ chỉ mất hơn một giây. Mặt Trăng có trọng lực chỉ bằng 1/6 trọng lực Trái Đất, nên nó là nơi không hoàn toàn thích hợp cho các môn thể thao. Tại đây, một người có thể nhảy lên, ném bóng cao hơn và xa hơn 6 lần so với khi ở trên Trái Đất.
 |
| Mô phỏng cấu trúc nhà ở trên Mặt Trăng trong tương lai. Ảnh: Foster & Partners |
Tuy nhiên, các vận động viên điền kinh trên Mặt Trăng sẽ không cần kiểm tra dự báo thời tiết vì không khí tại đây rất loãng. "Ngày nào cũng nắng và không thể có mưa" - Elphic cho biết. Tuy nhiên, bạn sẽ phải chú ý đến "thời tiết vũ trụ", như thiên thạch lớn hay các hạt năng lượng cao phát ra từ Mặt Trời.
Một mối nguy hiểm tiềm tàng khác là hiện tượng chấn động. Theo dữ liệu từ máy đo địa chấn mà tàu Apollo để lại, Mặt Trăng vẫn có các hoạt động địa chấn, thậm chí có cả những trận động đất kéo dài cả giờ đồng hồ, mạnh tới 5,5 độ Richter, dù đây là hiện tượng hiếm.
