(GD&TĐ) – Dải ngân hà chứa ít nhất 17 hành tinh có kích cỡ bằng Trái Đất và có thể nhiều hơn nữa – theo một nghiên cứu mới công bố làm tăng cơ hội phát hiện thêm những hành tinh anh chị của chúng ta.
 |
| Bức ảnh thể hiện khu vực trung tâm của dải Ngân hà do kính viễn vọng VISTA tại Chile chụp được |
Các nhà thiên văn học đã sử dụng tàu vũ trụ Kepler của NASA và phát hiện ra 17% các ngôi sao trong dải Ngân hà có một hành tinh bằng cỡ Trái đất, bay trong một quỹ đạo gần.
Dài Ngân hà được cho là chứa khoảng 100 tỉ ngôi sao, điều này có nghĩa là cứ khoảng 6 ngôi sao thì có 1 ngôi sao có một hành tinh bằng Trái đấy xoay quanh nó.
Phát hiện trên không có nghĩa rằng tất cả những hành tinh này nằm ngoài hệ Mặt trời của chúng ta đều có thể sinh sống được, mặc dù nó có tăng cơ hội phát hiện được hành tinh tương tự với Trái đất.
Để có được sự sống và cho phép nước chảy ở dạng lỏng, một hành tinh phải nằm cách xa ngôi sao của nó vừa đủ để có nhiệt độ không quá nóng hay quá lạnh.
Tàu vũ trụ Kepler đã phát hiện những hành tinh ngoài hệ Mặt trời khi chúng di chuyển qua một ngôi sao của chúng, tạo thành một đường elip nhỏ làm cho ngôi sao này mờ đi chút ít. Trong cuộc khảo sát dài 16 tháng, Kepler đã phát hiện được 2.400 ứng cử viên.
Ông Francois Fressin của Trung tâm Vật lý thiên văn Smithsonia thuộc ĐH Harvard và các đồng sự đã sử dụng kết quả trên để xác định những tín hiệu đúng đắn để lên danh sách các hành tinh ngoài hệ Mặt trời theo kích cỡ. Họ phát hiện ra rằng 17% các ngôi sao đều có hành tinh gấp 0,8 tới 1,25 lần kích cỡ Trái đất bay trong một quỹ đạo kéo dài 85 ngày hoặc ít hơn.
Khoảng ¼ các ngôi sao đều có một siêu Trái đất (gấp 1,25 hoặc gấp đôi Trái đất) nằm trong một quỹ đạo kéo dài 150 ngày hoặc ít hơn.
Các hành tinh lớn xem ra ít hơn. Chỉ có 3% các ngôi sao lớn gấp 6 lần Trái đất và có 5% các ngôi sao lớn gấp 22 lần Trái đất nằm trong một quỹ đạo kéo dài 400 ngày hoặc ít hơn.
Hiện tại, tàu Kepler của NASA công bố đã phát hiện 461 hành tinh mới. 4 trong số đó chưa lớn bằng kích cỡ gấp đôi của Trái đất, chúng quay quanh “khu vực có thể có sự sống” từ mặt trời của chúng – nơi nước lỏng có thể tồn tại trên bề mặt hành tinh và do đó, có thể có sự sống.
Hà Châu (Theo AFP)
