Tháng 10-2003, người tiền nhiệm của ông Kim Yang-gon, Kim Yong-sun, qua đời sau một tai nạn xe hơi. Ngày 26-12-2009, Bí thư tỉnh ủy Kangwon Ri Chol-bong chết vì tai nạn giao thông ở tuổi 78.
Đến năm 2010, truyền thông nhà nước Triều Tiên loan báo về cái chết của một quan chức chính trị hàng đầu cũng do tai nạn giao thông. Hãng tin KCNA cho biết Phó Chủ nhiệm Ủy ban Trung ương Đảng Lao động Triều Tiên Ri Je-gang (80 tuổi) tử vong ngày 3-6-2010 do tai nạn xe hơi.
Theo Cơ quan tình báo Hàn Quốc, dượng của lãnh đạo Kim Jong-un, Jang Song-thaek, sống sót sau một vụ tai nạn tương tự năm 2006 trước khi ông bị thanh trừng 2 năm trước về tội tham nhũng và phản quốc.
Tất cả các vụ tai nạn trên đều do hãng tin nhà nước Triều Tiên KCNA công bố và gần như không thể xác minh chi tiết vụ việc. Bên cạnh đó, đường sá ở Triều Tiên được đánh giá vẫn còn thô sơ và ít phương tiện đi lại nên khả năng bị tai nạn của các quan chức bị đặt dấu chấm hỏi lớn.
Về cái chết của ông Kim Yang-gon, trước khi qua đời, không có dấu hiệu cho thấy ông này gây thù chuốc oán với quan chức hoặc phe phái chính trị nào. Ông là một trong số các quan chức thường xuyên tháp tùng nhà lãnh đạo Kim Jong-un thị sát các đơn vị quân đội và nhà máy, chứng tỏ ông là một trong những phụ tá tin cậy của lãnh đạo Kim. Thậm chí, trong bản tin đưa về tai nạn của ông Kim Yang-gon hôm 30-12, KCNA nhấn mạnh ông là "người đồng chí thân thiết nhất, người cộng sự cách mạng" của Nhà lãnh đạo Kim Jong -un.
Hôm 30-12, nhà lãnh đạo Triều Tiên đến thăm nơi đặt linh cữu của ông Kim Yang-gon và tỏ ra hết sức đau buồn khi nhìn mặt cấp dưới lần cuối.
Chuyên gia nghiên cứu về các lãnh đạo Triều Tiên, Ken Gause, cho biết cái chết của ông Kim Yang-gon báo hiệu sự thay đổi lập trường theo hướng cứng rắn hơn của Bình Nhưỡng với Seoul, cũng như thay đổi chính sách của Triều Tiên tại Đại hội Đảng dự kiến vào tháng 5 tới.
Lúc sinh thời, ông Kim giám sát quan hệ với Hàn Quốc và đầu tháng này xuất hiện tại một cuộc họp cấp cao với các quan chức Seoul sau vụ nổ mìn ở khu quân sự khiến 2 binh sĩ Hàn Quốc bị thương.
Theo chuyên gia phân tích Cheong Seong-chang của Viện Sejong (Hàn Quốc), việc ông Kim qua đời sẽ khiến cuộc đối thoại giữa hai miền Nam, Bắc Triều Tiên bị gián đoạn bởi trước mắt chưa có người nào đủ sức thay thế nhà ngoại giao kỳ cựu này.
