Khi đang đi bộ trong một khu rừng nhiệt đới ở Guyana vào ban đêm, Piotr Naskrecki - nhà nhiếp ảnh chuyên động vật học tại Bảo tàng Đại học Harvard - nghe tiếng xào xạc như có một cái gì đó đã len lỏi dưới chân. Ông bật đèn pin của mình lên và nghĩ rằng sẽ nhìn thấy một động vật có vú nhỏ, chẳng hạn như một con thú có túi possum hoặc một con chuột.
"Khi tôi bật đèn sáng, tôi thực sự bất ngờ khi nhìn thấy con nhện khổng lồ" - Naskrecki cho biết.
Nhện ăn chim Goliath (tên khoa học: Theraphosa blondi) là một loài nhện. Chúng sinh sống ở Guyana. Chúng được coi là lớn thứ hai nhện trên thế giới (theo sải chân, đứng thứ hai sau nhện săn khổng lồ), và chúng có thể là lớn nhất theo khối lượng. Nhện này được đặt tên bởi nhà thám hiểm từ thời Victoria, người đã chứng kiến nó ăn một chim ruồi.
Loài nhện này có nguồn gốc ở các vùng rừng mưa của miền bắc Nam Mỹ. Loài nhện có thể có một sải chân lên đến 30 cm và nặng 170 g. Chúng sinh sống trong hang chúng tự đào được hoặc đã những hang do các loài vật khác đào rồi bỏ đi nơi khác.
Sở hữu cái tên đáng sợ nhưng thức ăn chủ yếu của nhện Goliah vẫn là động vật không xương sống.
Mặc dù vậy, người ta cũng đã đôi lần chứng kiến nó ăn thịt các loài động vật có vú cỡ nhỏ, thằn lằn và thậm chí là rắn độc.
Nhện Goliah sở hữu cặp răng nanh có nọc độc, nhưng rất may là không gây chết người.
Phòng tuyến tự vệ chủ lực của nó là lớp lông bao phủ toàn bộ cơ thể. Khi bị đe dọa, chúng sẽ cọ chân vào bụng và bắn ra một đám mây tơ dày, bọc kín lấy da và màng nhầy của kẻ tấn công, gây đau đớn và dị ứng kéo dài.
